Mamma Mia! For et rot, stormakten Italia er nok en gang preget av skandale, denne gangen nok en spillskandale og flere av landslagsspillerne har blitt nevnt eller er involvert. Det kom neppe som et sjokk på alle som har fulgt oddsmarkedet, men likevel trist er det og det har allerede satt sitt preg på den italienske troppen. Rykter om interne stridigheter når ut til overflaten hele tiden og setter laget i fare. Vi får håpe de ordner opp og at fotballen skaper overskriftene fremover.

Kamper i gruppespillet
10 juni – 18:00 Spania i Gdansk går på NRK1
14 juni – 18:00 Kroatia i Poznan går på NRK1
18 juni – 20:45 Irland i Poznan går på NRK1

Tidligere mesterskap
1968 Mestere
1980 Semifinale
1988 Semifinale
1996 Gruppespill
2000 Tapende finalist
2004 Gruppespill
2008 Kvartfinale

Siste fem resultater
Polen 0-2 Italia (treningskamp)
Italia 0-1 Uruguay (treningskamp)
Italia 0-1 USA (treningskamp)

Fun Fact
Italia vant det første europamesterskapet de deltok i, den gang i 1968. Da de spilte mot Sovjet i semifinalen gikk det ikke å kåre en vinner, selv etter ekstraomganger. Italia gikk derfor til finalen på myntkast ettersom straffespark konkurranse enda ikke var innført. De slo senere Jugoslavia i finalen og kunne stolt dra tilbake til Italia.

Treneren
Ikke mange som ville husket Prandelli for hans spillerkarriere. Spilte flere år som midtstopper for Cremonese, Atalanta og spesielt 6år i Juventus må sees på som hans beste som aktiv. Etter endt spillerkarriere i Atalanta fikk han ansvar som trener i klubbens ungdomsavdeling. Her lærte en forholdsvis ung Prandelli trenervirket og var og i en kortere periode midlertidig trener for Serie-A klubben. På slutten av 90tallet fikk derimot Prandelli større jobber, men få av disse varte lengre enn en sesong. I 2005 derimot endret alt seg og han fikk jobben som hovedtrener for Fiorentina. I denne perioden gjorde Prandelli Fiorentina til et av Italias beste lag, med deltakelser i Champions League og konstant med i toppen, bare en straffespark konkurranse mot Rangers og et kontroversielt mål for Bayern München hindre historien fra å bli enda lysere. Etter at Marcello Lippis Italia krasjet ut av VM 2010 tok det italienske forbundet kontakt med Fiorentina omkring det som da var den lengst tjenende treneren i Italiensk Serie-A og Prandelli ble tilbydd jobben. Har så langt gjort en god jobb og kan være en type som leder Italia i mange år fremover.

Spillestil

4-3-1-2

Buffon
Maggio, Bonucci, Chiellini, Ogbonna
Marchisio, Pirlo, De Rossi
Motta
Ballotelli, Cassano

Nå er det mange som sier at Italia har blitt så offensive under Prandelli, det er nok en sannhet med en viss klype salt. Riktignok så har de ved noen anledninger scoret mange mål, men da gjerne på hjemmebane. Forsvaret er typisk Italiensk, de slapp inn bare to mål under hele kvalifiseringen, og spiller med tre holdende midtbanespillere. Stor uro over venstrebackposisjonen etter at først Criscito ble arrestert av politiet og i neste omgang så skadet Barzagli seg på trening tidligere denne uken. Torino spilleren Angelo Ogbonna får sjansen til å vise seg frem. Italia baserer spillet sitt på en solid defensiv plattform som beskytter en dyptliggende playmaker Pirlo, planen videre er at Prilo skal spre ballen ut til enten to angripende

Stjerna
Indian summer for Andrea Pirlo som bare fikk 17 kamper for Milan i 2010\11 sesongen. Han hadde da spilt mesteparten av karrieren sin i Milano, men ble til stadighet plassert på benken og forlot Milan frivillig. Det fikk Juventus og Antonio Conte med seg og bare noen dager senere var midtbanegeneralen klar for den gamle dame. Juventus vant som kjent årets Scudetto og det med Pirlo som en av de viktigste spillerne, han hadde 13 assists og fant selv nettet tre ganger. På landslaget har ikke Pirlos posisjon vært oppe for diskusjon og det offensive spillet vil være bygget opp rundt den lille mannen, som bare mangler ett europamesterskap for å ha vunnet alle de store konkurransene.

Konklusjon
Prandelli har fått seg en håndfull, men har også vært ute en vinternatt før. Fra utsiden virker det som et salig kaos i den italienske leiren, Thiago Motta dro til med en lusing på Mario Ballotelli under den offisielle lagbilde takningen og spillere har blitt igjen hjemme på grunn av anklager om korrupsjon. Legg til at nøkkelspillere har vært skadet og at Russland slo dem 3-0 i generalprøven og det er ikke mye som vitner om at dette Italia laget skal være noe spesielt bedre en tilfelle var for laget som spilte i 2010. Har og tidligere slitt stort mot Irland som de møter i den siste gruppespill kampen, og kan fort ende med og ikke kvalifisere seg fra gruppespillet i det hele tatt, det er små marginer på dette nivået og selv om Italia på papiret på langt vei er det nest sterkeste laget i denne gruppa så er der mye utenomsportslig som gjør at flere rynker nese og lurer på hvordan dette skal gå.

Ser vi derimot bort ifra alt som ikke omhandler de 90 minuttene pluss eventuelt mer spilletid så er unektelig Italia en outsider til mesterskapet. De er godt organisert og har flere sterke spillere i troppen, og de er litt mer kynisk en de andre storlagene, kynismen har ført Italia langt tidligere.  Denne kynismen kan fort bli svært tydelig under dette mesterskapet. Dersom Italia legger uroligheter bak seg i garderoben vil de kunne kjempe om mesterskapet som outsidere.